Dezinformimi mund të jetë një nga armët më të mëdha të Rusisë dhe Kinës

Shtetet e Bashkuara sapo përfunduan Samitin e dytë për Demokracinë. Një paralajmërim i Departamentit të Shtetit nënvizon faktin se demokracia është nën kërcënim në mbarë botën dhe se mosbesimi i publikut është një nga arsyet e kërcënimit. Ky mosbesim ka komponentë të ndryshëm, duke përfshirë shqetësimet për stabilitetin ekonomik dhe politik, por ai gjithashtu ushqehet dhe përforcohet nga përdorimi i ndikimit malinj nga qeveritë autokratike si një armë kundër demokracisë.

Rusia në veçanti përdor dezinformimin dhe ndikimin keqdashës si pjesë e strategjisë së saj sulmuese të sigurisë kombëtare. Në vitin 2013, shefi i shtabit ushtarak të Rusisë, gjenerali Valery Gerasimov, theksoi rëndësinë e këtyre mjeteve në një ese: “Roli i mjeteve joushtarake në arritjen e qëllimeve politike dhe strategjike është rritur dhe në shumë raste ato tejkalojnë fuqinë e armëve. në efektivitet”. Për dekada, qeveria e Bashkimit Sovjetik përdori të ashtuquajturat masa aktive – një strategji e përhapjes së dezinformatave – kundër Shteteve të Bashkuara dhe Perëndimit.

Përdorimi i ndikimit keqdashës nga ana e Rusisë nuk është dobësuar. Në vlerësimin e saj vjetor të kërcënimit për vitin 2023, SHBA. Komuniteti i Inteligjencës arrin në përfundimin se “përpjekjet e Rusisë, Kinës dhe vendeve të tjera për të promovuar autoritarizmin dhe përhapjen e dezinformatave po ndihmojnë në nxitjen e konkurrencës më të madhe midis formave demokratike dhe autoritare të qeverisjes”. Lidhur me përdorimin e dezinformatave nga Rusia, vlerësimi thoshte: “Rusia paraqet një nga kërcënimet më serioze për Shtetet e Bashkuara, sepse përdor shërbimet e saj të inteligjencës, përfaqësuesit dhe instrumentet e gjerë të ndikimit në përpjekje për të përçarë aleancat perëndimore dhe për të përdorur ndikimin e saj në Shtetet e Bashkuara dhe të rrisë ndikimin e saj nëpër botë”.

Pushtimi rus i Ukrainës është një shembull kryesor i zbatimit të strategjisë së vendit për përdorimin e dezinformatave dhe ndikimit keqdashës si një armë kundër Ukrainës dhe aleatëve të saj, përfshirë SHBA-në. Menjëherë pas fillimit të luftës, presidenti rus Vladimir Putin dhe qeveria e tij filluan të përhapin thashetheme të rreme se Ukraina kishte laboratorë të zhvillimit të armëve biologjike në bashkëpunim me Shtetet e Bashkuara. Qeveria kineze i përforcoi këto pretendime të rreme. Zyrtarët e qeverisë amerikane i mohuan këto akuza të rreme, por megjithatë ato u qarkulluan ndërkombëtarisht. Në samitin e tyre në Moskë në mars 2023, Putin dhe presidenti kinez Xi Jinping po përhapnin ende thashethemet se Shtetet e Bashkuara po zhvillonin armë biologjike.

Përdorimi i propagandës për Ukrainën dhe aktivitetet e supozuara të armëve biologjike të Amerikës është pjesë e fushatës aktive të Rusisë për të fituar mbështetje për pushtimin e saj të paligjshëm të Ukrainës. Qendra Globale e Angazhimit të Departamentit të Shtetit të SHBA-së, e cila drejton përpjekjet e qeverisë amerikane për të luftuar dezinformimin ndërkombëtar, shkroi në raportin e saj “Përpjekja e pafundme e Kremlinit për të përhapur dezinformata rreth armëve biologjike” se qeveria ruse krijoi një “komision parlamentar për hetimin e SHBA-së. laboratorët biologjikë në Ukrainë … [krijuar] që është një platformë kyçe e Kremlinit për përhapjen e dezinformatave”, duke shtuar se pretendimet e komisionit “po bëhen gjithnjë e më të bujshme dhe po hyjnë në sferën e zhvendosjes së fantashkencës”.

Fatkeqësisht, përpjekjet e Rusisë për dezinformim nuk kufizohen në aktivitetin e pretenduar të armëve biologjike. Putin ka zhvilluar një strategji gjithëpërfshirëse për të justifikuar sulmin e tij ndaj Ukrainës. Një raport tjetër i Qendrës Globale të Angazhimit, “Ruleta e dezinformimit: Viti i gënjeshtrave të Kremlinit për të justifikuar një luftë të pajustifikueshme”, përshkruan pesë trope që përdor Putini për të justifikuar luftën e tij: “1) Rusia ishte e rrethuar nga NATO përpara pushtimit të shkurtit 2022; 2) Ukraina po kryen gjenocid në Donbas; 3) qeveria ukrainase ka nevojë për “denazifikim dhe çmilitarizimin”; 4) rivendosja e vlerave tradicionale kërkon ‘desatanizimin’ e Ukrainës; dhe 5) Rusia duhet të luftojë në Ukrainë për të mbrojtur sovranitetin e saj kundër Perëndimit”.

Përpjekjet ruse për dezinformim dhe ndikim në Ukrainë — dhe më gjerë — përbëjnë një kërcënim për sigurinë kombëtare. Në një artikull të Foreign Affairs të vitit 2021 të titulluar “Një botë pa besim”, studiuesi shkroi Jacquelyn Schneider nga Universiteti i Stanfordit: “Në përpjekje për të krahasuar Kërcënimi kibernetik për botën e luftës fizike, politikëbërësit e kanë anashkaluar rrezikun shumë më të fshehtë të paraqitur nga operacionet kibernetike: se si ato ndikojnë në besimin e njerëzve në tregje, qeveri dhe madje edhe fuqinë kombëtare.”

Ndërkohë që mund të jetë e vështirë të matet ndikimi i drejtpërdrejtë i një fushate keqdashëse të ndikimit të huaj, është e qartë se përhapja e dezinformatave dhe thashethemeve nga aktorët shtetërorë dhe joshtetërorë ka një ndikim. Një editorial i Washington Post vë në dukje se sondazhet e kryera në Gjermani nëse SHBA dhe Ukraina janë të përfshira në prodhimin e armëve biologjike sugjerojnë se ky dezinformim ka një ndikim. Anketuesit shprehën shqetësimin se “aktorët antidemokratikë përdorin fushata dezinformuese jo vetëm për të bindur, por edhe për të mbjellë dyshim në popullatë”.

Kina po përdor gjithashtu dezinformimin si pjesë e strategjisë së saj të sigurisë kombëtare. Ashtu si Rusia, ajo përdor ndikimin keqdashës të huaj për të çuar përpara qëllimet e saj të sigurisë kombëtare dhe interesat politike. David Salvo, zëvendësdrejtor i Aleancës për Demokraci të Fondit Gjerman Marshall, thekson se “vlerësimi i Zyrës së Drejtorit të Inteligjencës Kombëtare tregon se Kina pothuajse me siguri ka mësuar nga libri i lojërave të Rusisë të përshtatet me demokracitë jashtë kufijve të saj për të ndërhyrë.

Sulmet dezinformuese të Rusisë ndaj Ukrainës janë pjesë e përpjekjeve të saj për të fituar luftën. Por ato janë gjithashtu pjesë e një strategjie më të madhe për të minuar demokracinë dhe besimin në Perëndim. Rritja e përpjekjeve të Kinës për dezinformim dhe marrëveshjet e fshehta me Rusinë duhet të rrisin shqetësimet tona për të qenë të armatosur me informacion. Kjo është një linjë sulmi kundër SHBA-së dhe interesave të saj në Ukrainë dhe në mbarë botën. Senatori Robert Menendez (D-N.J.), kryetar i Komitetit për Marrëdhëniet me Jashtë, pyeti në një seancë dëgjimore të komisionit të fundit mbi demokracinë: “Si mund t’i përgjigjen më mirë kombet demokratike, si vendi ynë, autokratëve si Putini dhe Xi, të cilët kanë mbledhur dhe shpërndarë forcat e tyre anembanë globit?”

Një mënyrë e rëndësishme për të dëgjuar thirrjen e Menendez për veprim është të mbështeten programet e qeverisë amerikane dhe përpjekjet e komunitetit të inteligjencës, Departamentit të Shtetit dhe agjencive të tjera të qeverisë amerikane që kundërshtojnë përpjekjet autokratike për të minuar demokracinë. Ata luajnë një rol thelbësor në mbrojtjen e demokracisë duke luftuar atë që Washington Post e quan “helmi” i dezinformimit dhe ndikimit malinj të huaj.