«Військова пастка» Путіна та потенційна ціна миру

Економіка, що підживлюється війною. Від телевізійних екранів до навчальних класів, повсюдний наратив про конфронтацію із Заходом. Тисячі поранених на війні солдатів, деякі з яких засуджені за тяжкі злочини, яких звільнили з в'язниць та відправили воювати в кривавих боях в Україні, повертаються до міст і селищ по всій Росії.

На економічному форумі, організованому президентом Росії Володимиром Путіним у Санкт-Петербурзі на початку цього місяця, клуби диму від атак українських безпілотників на нафтові об'єкти поблизу його рідного міста стали яскравим символом проблем, з якими Росія стикається на п'ятому році свого повномасштабного вторгнення в Україну, війни, яка, як він сподівався, поставить Київ на коліна протягом кількох тижнів.

Ці та інші українські атаки глибоко всередині російської території стали драматичним нагадуванням про те, що для досягнення головних воєнних цілей Путіна, включаючи взяття під контроль усього українського регіону Добас, московські війська повинні продовжувати боротьбу.

Менш помітним на форумі є низка внутрішніх факторів, які для Путіна є головною перешкодою для завершення війни, яку він розпочав.

За словами аналітиків, це мережа, яку він сам створив, і яку буде важко розкрити, не створюючи значних ризиків для Росії, а також для його політичної позиції після понад чверті століття перебування при владі на посаді президента чи прем'єр-міністра.

Путін, фактично, створив монстра. Або, як описали політологи Сева Гуницький та Джеремі Морріс у нещодавній статті в журналі Foreign Affairs, він «потрапив у воєнну пастку, яку… ніхто не може легко розібрати».

«Ми говоримо про тіньову економіку, ринки праці, регіональні бюджети, навіть соціальну ієрархію в країні – все це переорієнтовано навколо конфлікту», – сказав REL Джордж Гуніцький, завідувач кафедри мирних досліджень та конфліктів Університету Торонто.

«У цьому сенсі він перетворився на загальнонаціональний інституційний та економічний порядок, інерція якого обмежує навіть Путіна».

«Заборона означатиме економічні зриви, соціальні потрясіння і, можливо, навіть політичну кризу, з якою режим просто не готовий впоратися», – сказав він.

З початку повномасштабного вторгнення в Україну цілі регіони, галузі промисловості та верстви населення стали залежними від фінансових потоків, пов'язаних з війною, від чоловіків, які вступають до армії заради високої зарплати, до виробників зброї.

«Ці грошові потоки не приносять користі населенню загалом. Але для секторів, які від них залежать, таких як збройова промисловість, яка забезпечує роботою мільйони людей, продовження конфлікту має вирішальне значення», – сказав Гуніцький. «Будь-яке переривання призведе до глибокої дестабілізації».

«Повільна кровотеча»

Припинення бойових дій поверне багатьох солдатів додому, де вони зіткнуться з невизначеним майбутнім, зокрема засуджених злочинців, які вступили до армії в обмін на свободу. Ув'язнені та ветерани війни вже скоїли низку насильницьких злочинів по всій Росії.

«Росія стикається з витратами в кожному випадку, але це дуже різні види витрат», – сказав Гуніцький. «Витрати на продовження війни є повільними та нечіткими: інфляція, нестача робочої сили, стагнація цивільного населення. Витрати на припинення війни є негайними та концентрованими: масове безробіття, криза ветеранів та можливий крах оборонної промисловості».

«Історично режими майже завжди обирають повільне кровопролиття замість гострої кризи», – сказав він.

Поки що Путін зробив той самий вибір або, принаймні, відмовився змінювати курс.

Попри те, що Кремль зображує Путіна як рішучу та непохитну людину дії, експерт з питань Росії Марк Галеотті описує його як «нерішучу» людину, яка завжди відкладає важливі рішення чи зміни.

Більше того, Путін може побоюватися, що припинення війни зараз залишить йому мало що виграти після майже п'яти років війни, в якій російські війська досягли обмежених успіхів, зазнавши при цьому великих втрат – майже 500 000 вбитих, згідно з оцінкою британської розвідки, опублікованою в травні.

Дамоклів меч

Багато смертей сталися в тривалих, виснажливих та смертельних боях на Донбасі – у Донецькій та Луганській областях на сході України, – які залишили міста в руїнах. Путін безпідставно стверджував, що ці дві області, а також Крим, Запоріжжя та Херсон, тепер належать Росії, створюючи тиск на власну державу, щоб вона повністю контролювала їх.

«Якщо існує мирна угода, яку не можна представити як перемогу, це створює величезну напругу», – сказав Гуніцький REL.

«Будь-яка угода – навіть припинення вогню – повинна дозволити Путіну представити її як переконливу перемогу, або принаймні як переконливий крок до перемоги», – сказав він.

Можливо, саме тому Путін, схоже, рішуче налаштований захопити решту Донбасу, принаймні, силою чи дипломатією: Кремль неодноразово заявляв, що вихід України зі стратегічно важливої ​​частини, яка досі контролюється Києвом, є передумовою для переговорів.

Опитування громадської думки показують, що більшість росіян виступають за мирні переговори, а не за продовження війни, тоді як деякі аналітики кажуть, що Путін може представити майже будь-який результат як перемогу або принаймні спробу перемоги.

«Ми повинні завжди пам’ятати, що Росія має право оголосити мир у будь-який час», – сказав Галеотті у своєму подкасті 14 червня. «Вона може сказати, що зупиняється на лініях фронту, які заморожені, але вона тримає над Україною – а також над Заходом – можливість нового наступу, як «дамоклів меч»».

«У Росії… у деяких верствах еліти, зокрема в бізнес- та технократичній елітах, явно триває кампанія, спрямована на те, щоб переконати Путіна, що він може просто оголосити перемогу та завершити війну», – сказав він, додавши, що Путін, який утримує владу, протиставляючи один одному ворогуючі табори в уряді та структурах безпеки, «явно дозволив цьому статися».

«Тож Путін готовий дозволити дебати, але поки що немає жодних доказів того, що ці дебати змінюють його думку: наразі він або все ще підтримує жорстку позицію, що російські війська захоплять решту Донбасу цього року, якщо продовжуватимуть тиск, або, принаймні, його не переконав інший аргумент», – сказав Галеотті. «І за відсутності будь-якого рішення від Путіна статус-кво зберігається, тому війна триває».

«Новий вид проблеми для Путіна»

Сем Грін, професор Інституту Росії в Королівському коледжі Лондона, також порушив питання про можливість того, що Путін може спробувати заспокоїти як прихильників жорсткої лінії, так і більш лібералів, або ж домагатися припинення вогню, «за якого Росія збереже претензії на українську територію, а Європа залишиться мобілізованою для стримування та протистояння Москві».

«Це, ймовірно, задовольнить деяких, зменшивши витрати на війну, а також задовольнить інший табір, який продовжуватиме отримувати військові інвестиції та здобуватиме політичний вплив у Росії, яка залишається орієнтованою на конфлікт», – написав Грін.

Це також було б менш обтяжливим для кремлівського наративу про війну як частину екзистенційного протистояння з аморальним Заходом, який прагне знищити Росію – наративу, який нав'язується російському суспільству на всіх рівнях.

Однак, як писав Грін, Путін, «схильний уникати ризику», ймовірно, продовжуватиме «затягувати війну». «Але ми не повинні вдавати, що цей вибір не коштує Кремлю нічого».

Хоча «є багато причин, чому продовжувати війну для Путіна легше, ніж її закінчувати», він писав, як прихильники жорсткої лінії, так і більш помірковані представники російської еліти дедалі більше розчаровуються у статус-кво.

«Ми дедалі частіше бачимо… що жоден з таборів не вважає, що нинішній хід війни служить їхнім інтересам», – писав Грін. Хоча вони глибоко розділені щодо майбутнього, «вони дедалі більше погоджуються, що сьогодення є нестійким, а також небажаним. І це створює новий вид проблеми для Путіна».