Wagner Fanta: Grupi mercenar i zhdukur i Rusisë shpreson të bëjë një pasuri me ujë të ambalazhuar

Organizata mercenare më famëkeqe e Rusisë, Grupi tashmë i pafuqishëm Wagner, është i njohur për shumë gjëra: fuqinë e pamëshirshme luftarake, krimet brutale të luftës, rebelimin e dështuar të themeluesit të saj Yevgeny Prigozhin – dhe plani e vrau atë dy muaj më vonë.

Marrëdhëniet komerciale të Prigozhin-nga kontratat e hotelierisë me Kremlinin dhe zhvillimi i pasurive të paluajtshme te marrëveshjet e naftës në Siri dhe minierat fitimprurëse të arit dhe diamanteve në Afrikë, veçanërisht në Republikën e Afrikës Qendrore të shkatërruar nga dhuna, gjithashtu tërhoqën vëmendjen.

Shtoje këtë në listën e bizneseve anësore që kanë sjellë investimet e Prigozhin: Ujë në shishe.

Prigozhin vdiq në gusht 2023 në një aksident avioni që autoritetet amerikane besojnë se ishte një atentat i autorizuar nga Kremlini. Në kontekstin e përgjithshëm të konglomeratit shumëkombësh shumë-miliardë dollarësh që ai ka ndërtuar, Crystal Water, i cili, sipas Radios Evropa e Lirë, është shitur në C.A.R. kryeqyteti, Bangui, të paktën që nga fundi i vitit 2023, është vetëm një sasi e vogël.

Por është emblematike se si marrëdhëniet e tij të biznesit janë zbërthyer pasi aleatët dhe ish-partnerët – për të mos përmendur zyrtarët e ushtrisë dhe inteligjencës ruse – kanë kërkuar të përfitojnë nga investimet e tij.

“Megjithëse Grupi Wagner nuk ekziston më në formën e tij origjinale, shumë nga sipërmarrjet e tij tregtare, si minierat, vazhdojnë të operojnë në Republikën Çeke,” sipas C4ADS, një grup kërkimor me bazë në Uashington që ka gjurmuar shumë nga sipërmarrjet e Prigozhin.

“Këto kompani përfaqësojnë një vazhdimësi të sipërmarrjeve historike tregtare të Grupit Wagner, por pa udhëheqjen e centralizuar dhe të militarizuar që dikur e karakterizonte grupin,” i tha C4ADS Radios Evropa e Lirë. “Kompanitë kanë dëshmuar se janë të aftë për t’iu përgjigjur sanksioneve, shpesh duke u përpjekur të operojnë me një emër të ri për të fshehur identitetin e tyre.”

Lou Osborn, një studiues francez që drejton një organizatë të quajtur All Eyes On Wagner, tha se bizneset si uji i ambalazhuar i shërbejnë jo vetëm një qëllimi tregtar, por edhe politik: për të përmirësuar imazhin e ish sundimtarit kolonial të Francës në Republikën e Afrikës Qendrore për të minuar dhe për t’i bërë vend ndikimit rus.

“Ata po i ndërtojnë këto biznese për të përforcuar mesazhet politike që po përhapin përmes fushatave të tyre informuese në vend”, tha ajo për Radion Evropa e Lirë.

Ari, diamante, drurë

Mercenarët e Prigozhin filluan të punojnë në Republikën e Afrikës Qendrore në 2018 nën një kontratë për të ofruar siguri të specializuar për Presidentin Faustin-Archange Touadera dhe qeverinë e tij. për të shkuar. Si kompensim, Prigozhin negocioi një pagesë që përfshinte kontrollin mbi disa miniera, duke përfshirë minierën e arit Ndassima, një nga më të vlefshmet në vend, në vitin 2020. Të dhënat publike tregojnë se kompanitë e lidhura me Wagner tani kontrollojnë 10 miniera në vend. Sipas Shteteve të Bashkuara dhe qeverive të tjera perëndimore, kompanitë e Prigozhin fituan deri në 500 milionë dollarë në vit nga nxjerrja e mineraleve dhe drurit të fortë në Republikën e Afrikës Qendrore, duke luajtur një rol qendror në financimin e bizneseve të tij gjatë jetës së tij.

Një nga kompanitë më të rëndësishme minerare është Lobaye Invest, e cila, sipas Bashkimit Evropian, i cili ka vendosur sanksione ndaj kompanisë, menaxhohet nga bashkëpunëtorët e Prigozhin si Dmitry Syty dhe Yevgeny Khodotov.

Lobaye Invest financon gjithashtu disa media në gjuhën franceze, duke përfshirë radiostacionin Lengo Sengo, i cili transmeton fushata propagandistike dhe reklamuese për kompanitë ruse.

Diamville SAU është një kompani e lidhur e regjistruar në Republikën e Afrikës Qendrore blen, shet dhe tregton ar dhe diamante dhe ishte i kontrolluar nga Prigozhin deri në vdekjen e tij. Sipas të dhënave të kompanisë, pronari i regjistruar është një vendas që punonte si shofer në Syty.

Ndassima, e vendosur rreth 420 kilometra në verilindje të Banguit, është kontrolluar nga një kompani tjetër e lidhur me Wagner, Midas Ressources, që nga viti 2020. Sipas vlerësimeve private dhe publike, miniera mund të përmbajë ar me vlerë deri në 2.8 miliardë dollarë.

“Midas, së bashku me kompanitë e tjera të lidhura me Prigozhin që operojnë në C.A.R., është çelësi për financimin e operacioneve të Wagner në Republikën e Afrikës Qendrore dhe më gjerë,” sipas një deklarate të Departamentit të Thesarit të SHBA në 2023.

Një kompani tjetër që thuhet se është e lidhur me Wagner ka eksportuar qindra mijëra dollarë lëndë drusore fitimprurëse nga pyjet e rajonit perëndimor Lobaye, sipas OJQ-së mjedisore britanike Earthsight.

Pas vdekjes së Prigozhin, komponentët ushtarakë dhe mercenare të Grupit Wagner u morën nga Ministria Ruse e Mbrojtjes dhe agjenci të tjera. Kompania e saj kryesore, Concord Holdings, gjithashtu filloi të ndahej dhe prokurorët rusë njoftuan një hetim. Megjithatë, jashtë Rusisë, struktura e pronësisë së kompanive të lidhura me Prigozhin u bë edhe më e errët.

Vodka, birrë, sode – dhe ujë

Postimet e mediave sociale tregojnë se Crystal Water u shfaq në tregjet Bangui diku nga fundi i vitit 2023, kur marka filloi të shpërndante bluza, të rekrutonte njerëz për të marshuar në parada publike dhe duke promovuar ujin si një përbërës të shkëlqyer për të bërë kafe.

Crystal Water është një nga disa markat e ujit në shishe të shitura në Republikën e Afrikës Qendrore, ku shumica dërrmuese e popullsisë nuk ka akses në ujë të pijshëm të pastër. Është gjithashtu një nga markat më të shtrenjta në treg.

Etiketat në shishe, të cilat Radio Evropa e Lirë i bleu në një treg në Bangui, i referohen një kompanie të quajtur First Industrial Company, e njohur më mirë si prodhuesi i një birre lokale të quajtur Africa Ti L’Or.

Një raport i inteligjencës i qershorit 2023 i paraqitur në Parlamentin francez thotë se fabrika e birrës i përket Grupit Wagner.

“Wagner hapi fabrikën e saj të birrës në Bangui në fund të vitit 2021 për të konkurruar me francezët në tregun e Afrikës Qendrore me një pije të re, Africa Ti L’Or”, thuhet në raport.

Fotografitë në llogaritë e mediave sociale të Africa Ti L’Or tregojnë paleta me ujë Kristal që ruhen në fabrikën e birrës.

Fillimet e sakta të biznesit të pijeve të First Industrial janë të paqarta. Fillimi i një fabrike mbushjeje – rreth 24 kilometra në veri të Banguit, në brigjet e lumit Mpoko – u zhvillua në fillim të vitit 2022, ndoshta edhe disa muaj më parë. Pamjet satelitore tregojnë se sipërfaqja e objektit është rritur ndjeshëm që atëherë.

Në prill 2022, kompania importoi pajisje për trajtimin e ujit nga një kompani ruse e quajtur GK Gost, sipas dokumenteve tregtare të marra nga RFE/RL.

Përveç birrës, pijeve joalkoolike dhe ujit në shishe, Africa Ti L’Or prodhon gjithashtu një vodka lokale të quajtur Wa Na Wa, e cila shitet në pako plastike.

Në gusht 2023, muaji kur Prigozhin u vra, një faqe interneti e quajtur Nouvelles Plus publikoi atë që dukej të ishte një njoftim për shtyp në lidhje me Africa Ti L’Or dhe “cilësinë e mirë të kësaj game të re të pijeve alkoolike”.

“Kjo birrë e re ‘Africa Ti L’Or’ ka fituar zemrat e konsumatorëve me shijen dhe cilësinë e saj, e cila dallon nga birrat e tjera në Republikën e Afrikës Qendrore”, thuhet në të.

Africa Ti L’Or ka promovuar në mënyrë agresive birrën e saj në billborde në të gjithë vendin, si dhe në Facebook dhe platforma të tjera të mediave sociale, disa prej të cilave duket se janë të lidhura me operacionet e Wagner.

Africa Ti L’Or ka promovuar gjithashtu ujin Crystal dhe disa nga produktet e tjera të tij në mediat sociale: një sode portokalli të quajtur Africa Fanta dhe një pije të ngjashme me Coca-Cola të quajtur Ti L’or Cola.

Shumë nga ngjarjet promovuese të organizuara nga Africa Ti L’Or zhvillohen në Shtëpinë Ruse, një qendër kulturore nën patronazhin e Ambasadës Ruse.

Besohet gjerësisht se Dmitry Syty, një rus i cili ishte një nga partnerët e parë të Prigozhin kur ai filloi të bënte biznes në C.A.R. për të bërë, trurin pas First Industrial.

Syty, i cili ka punuar si përkthyes për kompaninë minerare M Invest të themeluar nga Prigozhin, ka drejtuar shtëpinë ruse prej vitesh.

Syty ka zgjeruar në mënyrë agresive marrëdhëniet publike ruse në vend, për shembull duke organizuar kurse gjuhësore dhe duke sponsorizuar konkurset e bukurisë. Ai ka rinovuar gjithashtu një ndërtesë që shërben si një kishë ortodokse ruse, me priftërinj të ardhur nga Rusia për të mbajtur shërbime dhe për të bekuar mercenarët rusë që shërbejnë në vend.

“Syty është shumë mirë i integruar në elitën C.A.R.,” tha Osborn për Radion Evropa e Lirë. “Të gjithë e njohin atë në Bangui. Ai është një lojtar i rëndësishëm nëse punoni në Bangui.”

Në Dhjetor 2022, Syty u plagos – pjesë të dorës së djathtë iu hoqën – kur shpërtheu një bombë që i ishte dërguar në qendrën kulturore. Ai u dërgua në Moskë për trajtim, ku tha në intervista me gazetat ruse se sulmi dhe kërcënimet që i paraprinë kishin për qëllim dëbimin e Wagner nga vendi.

Në shtator 2023, vetëm disa javë pas vdekjes së Prigozhin, një delegacion i nivelit të lartë rus, duke përfshirë një zëvendësministër të mbrojtjes dhe zëvendës kreun e inteligjencës ushtarake, bëri një vizitë të profilit të lartë në Bangui. Gjatë kësaj vizite, Touadera u bëri thirrje vizitorëve që të mbështesin punën e tyre në Republikën e Afrikës Qendrore për të vazhduar.

Ai gjithashtu kërkoi që Syty të vazhdojë të veprojë si person kontaktues për biznesin e Wagner.

Syty e ka shoqëruar gjithashtu Touaderan në udhëtimet në Moskë, së fundmi në janar 2025, kur Touadera u prit me një tapet të kuq në aeroport dhe një roje nderi marshoi para mureve të Kremlinit.

Radio Evropa e Lirë kontaktoi Syty me telefon dhe WhatsApp duke përdorur një numër telefoni të dhënë nga një person që ka komunikuar me të. Ai nuk u përgjigj deri në publikim.

Përforconi mesazhet politike dhe rrisni ndikimin e tyre politik Përpjekjet e reklamimit dhe marketingut të First Industrial kanë një qëllim komercial: të heqin pjesën e tregut nga kompanitë si Castel Group, një prodhues i madh francez i verës dhe birrës. Castel zotëron një fabrikë birre të quajtur Mocaf, e cila ka qenë prej kohësh birra dominuese në vend.

Castel nuk iu përgjigj mesazheve që kërkonin koment.

Sipas Osborn, ekziston edhe një synim politik: të minohet imazhi i Francës në vend dhe të lustrohet imazhi i Rusisë.

Në vitin 2021, u publikua një film aksion luftarak energjik, kinetik, rus i quajtur Turisti. I vendosur në Republikën e Afrikës Qendrore, filmi ndjek një grup trainerësh ushtarakë heroikë rusë të dërguar për të rritur profesionalizmin e forcave të sigurisë të rrethuara derisa ato përfshihen në një përpjekje për grusht shteti në prag të zgjedhjeve presidenciale.

Filmi, i cili pati sukses të madh në Republikën Çeke, thuhet se u financua nga kompania e Prigozhin.

“Ata po përpiqen të largojnë [konkurrentët francezë] nga një perspektivë thjesht biznesi, por në përpjekje për t’i larguar ata, ata po përpiqen gjithashtu të përforcojnë mesazhet politike dhe të rrisin ndikimin e tyre politik,” tha Osborn.

Veprimet e Syty-t kanë tërhequr vëmendjen jo vetëm të gazetarëve dhe studiuesve, por edhe të qeverive perëndimore.

Departamenti Amerikan i Thesarit vendosi sanksione ndaj First Industrial në shtator 2023, në të njëjtin muaj kur delegacioni rus u shfaq në Bangui. Sanksionet e mëparshme kishin synuar kompani të tjera të Prigozhin, duke përfshirë kompanitë e minierave dhe drurit. Megjithatë, gjashtë muaj më vonë, First Industrial u hoq nga lista e sanksioneve të Departamentit të Thesarit pa shpjegime.

Syty, nga ana e tij, u sanksionua personalisht në korrik 2023 nga Mbretëria e Bashkuar, qeveria e së cilës e shpalli atë “të lidhur” me Grupin Wagner, i cili ishte përfshirë në “shkeljet e ligjit ndërkombëtar humanitar në Republikën e Afrikës Qendrore, veçanërisht në vrasjen e civilëve në shënjestër”.

Birra Africa Ti L’or ka tërhequr gjithashtu vëmendjen e ligjvënësve francezë. Në shkurt 2024, Olivier Cadic, senator në parlamentin francez, akuzoi publikisht kompaninë për përdorimin e ujit të cilësisë së dobët.

Një zëdhënës i tha Radios Evropa e Lirë se Cadic nuk kishte marrë asnjë komunikim të mëtejshëm nga qeveria e Republikës e Afrikës Qendrore lidhur me akuzat e tij, por nuk kishte asnjë koment të mëtejshëm./Rferl/