Міжнародний інститут преси: Війна проти журналістів у Сербії триває

Свобода преси – це не привілей демократії. Це сама демократія. У Сербії журналісти працюють під примусом. Їх лають, залякують, за ними шпигують і навіть фізично нападають. На місцях їх ображають, залякують і нападають. На телебаченні вони стають мішенню для нападок з боку вищих посадових осіб країни, включаючи самого президента Вучича.

Це хрестоматійний приклад цензури, з усіма тактиками тиску на виду, з посівом і підбурюванням ворожого середовища для професійних журналістів і працівників ЗМІ.

Свобода преси під обстрілом, але ЄС здебільшого мовчить. Угоди мають бути укладені, стабільність має бути захищена? Якою ціною?

Тим часом Сербія щойно набрала найнижчі бали за 23-річну історію Світового індексу свободи преси.

«Свобода ЗМІ в надзвичайному стані», – такий висновок останнього звіту організації Media Freedom Rapid Response (MFRR), що підкреслює тривожні висновки про погіршення стану преси та свободи ЗМІ в Сербії.

Шокуючі дані

Дані шокують. У країні, де повністю безкарні вбивства трьох відомих сербських журналістів у період з 1994 по 2001 рік, Незалежна асоціація журналістів Сербії (NUNS) зафіксувала 123 інциденти проти журналістів, серед яких 15 фізичних нападів, 71 тиск і 34 словесні погрози, лише з початку 2025 року.

Останні напади сталися під час мітингу, організованого правлячою партією Сербії, Сербською прогресивною партією (СНП). У місті Ніш 17 травня. Кореспондент австралійського радіо SBS Нікола Додерович був затриманий під час репортажу і утримувався на допиті понад півтори години, перш ніж його відпустили.

На журналістку газети «Южненські вісті» Тамару Радованович було скоєно напад. Замість того, щоб забрати нападника з місця події, міліція забрала журналістку, не давши їй можливості продовжити репортаж.

«Образ нападника чітко видно на відео, і той факт, що поліція не підійшла до нього, не ідентифікувала його і не взяла під варту, замість того, щоб перешкодити журналістці продовжувати виконувати свою роботу, підкреслює, що стало правилом, що після нападу бандити більш захищені, ніж жертви», – заявив Веран Матіч, голова правління Асоціації незалежних електронних ЗМІ (ANEM). «Лише за останні півроку сталося понад 20 фізичних нападів на журналістів. Жоден з них не був юридично покараний, що лише заохочує нападників.

Під час висвітлення публічного заходу, організованого SNS у селі поблизу Кошерича, 16 травня на оператора телеканалу N1 Мар’яна Вучетича напали ззаду, завдавши йому ударів по спині та шиї. Потім його фізично викинули з намету, в якому проходив захід. На заході 16 травня був присутній президент правлячої партії SNS Мілош Вучевич, який перебував з візитом у селі. Організатор заходу, SNS, не відреагував на напад на оператора.

Того ж дня фотожурналіст Гаврило Андрич був затриманий поліцією під час висвітлення протестів громадян перед будівлею суду в Новому Саді. Хоча його відпустили через дві години, йому перешкоджали виконувати свою роботу і документувати поточні події.

Коментуючи цю нещодавню подію, Матіч сказав в інтерв’ю IPI: «Позбавлення свободи працівників ЗМІ прямо свідчить про намір не дозволити громадськості бути поінформованою про події, які її безпосередньо стосуються. Об’єктивна і своєчасна інформація – це єдине світло в темряві дезінформації».

7 травня, невдовзі після Всесвітнього дня свободи преси, головний редактор «КоСеВ» Тетяна Лазаревич зіткнулася з проблемами під час зйомки проурядових протестувальників у Піонірському парку, навпроти будівлі Скупщини Сербії. Молодий чоловік підійшов до неї в конфронтаційній манері, агресивно запитуючи, чому вона знімає. Під час мітингів, присвячених Всесвітньому дню праці, на журналіста телеканалу Insajder Стефана Мілюша напали, коли він робив репортаж про захід, організований СНС.

«Це справжня ескалація, яку можна назвати своєрідною війною проти журналістів», – підсумовує Матіч.

Напади на ЗМІ тривають через шість місяців після того, як трагедія вперше паралізувала Сербію. У Новому Саді, другому за величиною місті країни, на нещодавно відремонтованому і знову відкритому залізничному вокзалі обвалився навіс, внаслідок чого загинуло 16 осіб. Небажання влади взяти на себе відповідальність спровокувало молодих науковців та студентів до дій. По всій країні спалахнули блокади та протести із закликами до боротьби зі злочинністю та корупцією.

Уряд відповів звинуваченнями і наклепами на адресу протестувальників, а також насильством з боку провокаторів і хуліганів у масках, намагаючись заплямувати мирні демонстрації. Вищі посадові особи відповіли шквалом нападок у прорежимних ЗМІ, називаючи студентів зрадниками та іноземними агентами.

Уряд також організував «контрдемонстрації» за підтримки колишніх членів сумнозвісного і розформованого підрозділу спеціальних операцій, відомого як «Червоні берети», колишні члени якого були засуджені за вбивство колишнього прем’єр-міністра Зорана Джинджича у 2003 році.

Журналісту погрожували за репортаж про нібито наявність у нас звукової зброї

Під час найбільшого протесту в історії Сербії 15 березня, під час 16-хвилинного мовчазного чування, серед студентів-протестувальників пролунав звук, який змусив їх розійтися і викликав паніку. Громадяни заполонили лікарні в пошуках допомоги. Кілька неурядових організацій зібрали файл з 3032 свідченнями, які підтверджують, що проти мирних протестувальників було застосовано звукову зброю.

Безпрецедентні репресії, що викликали глибоке занепокоєння, ще більше посилилися. Уряд Сербії назвав ці свідчення поширенням дезінформації, а міністр юстиції закликав прокурорів діяти проти тих, хто «публікує дезінформацію і навмисно викликає паніку серед громадян».

Коли делегація МФПР залишала Сербію 9 квітня, колумніст Деян Іліч, оглядач новинного порталу Peščanik, був затриманий, а згодом звільнений за публічне висловлення своєї думки на запитання про можливість перехідного уряду як рішення.

Президент Вучич сумнозвісно заявив, що «особисто висуне кримінальні звинувачення проти прокурора, який відмовився заарештувати журналістів».

Білоруський сценарій

«Ми швидко рухаємося за білоруським сценарієм», – часто коментують медіа-професіонали та експерти. У сербській термінології це означає, що ми повертаємося до кривавого періоду 1990-х років.

В умовах захоплення ЗМІ та високого рівня політичного впливу на медіа, головною опорою режимного апарату є пропагандистські машини, телеканали з національними ліцензіями на мовлення, які роками спеціалізуються на кампаніях залякування журналістів-розслідувачів, які фактично критикують владу. Телепередачі, постійними гостями яких є особи, засуджені за військові злочини, та симпатики колишнього президента Сербії Слободана Мілошевича, який привів країну до регіональних воєн у 1990-х роках.

Ліцензії на мовлення видає і контролює програми Регуляторний орган з питань електронних засобів масової інформації (РЕМ) – сторожовий пес для уряду і кошмар для професійних ЗМІ.

Навіть закони, спрямовані на професіоналізацію глибоко заангажованої та проурядової Ради РЕМ, провалилися. Під час новорічних свят уряд намагався проштовхнути своїх кандидатів, порушуючи закон, але при цьому імітуючи демократичний процес у парламенті Сербії.

Блокування РТС

В результаті двотижневого інтенсивного, але виснажливого блокування будівлі Сербської телерадіомовної корпорації (РТС) студентами, які вимагали нового оголошення виборів до Ради РЕМ, 28 квітня уряд погодився на це.

Саша Мірковіч, який раніше зняв свою кандидатуру через процедурні порушення з боку влади, сказав IPI, що він скептично ставиться до того, чи варто знову брати участь у виборах:

«Якщо бути до кінця чесним, це піррова перемога. За поведінкою більшості депутатів, за тим, що вони говорили на засіданні парламентського комітету з питань культури та інформації, де було оголошено новий конкурс, було чітко видно, що немає ні найменшого бажання, щоб цей процес йшов у напрямку обрання до Ради РЕМ компетентних і незалежних експертів, які будуть приймати рішення в інтересах громадськості».

Міркович не єдиний, хто вважає, що це був крок влади напередодні приїзду до Белграда 30 квітня єврокомісара з питань розширення Марти Кос, щоб створити видимість доброї волі і конструктивних намірів. Але, врешті-решт, він очікує, що рішення про повторне обрання лояльних до влади депутатів буде проштовхнуте в будь-якому випадку.

Суспільний мовник РТС, який експерти з питань свободи ЗМІ давно вважають захопленим державою, місяцями не випускав жодного репортажу про протести, а потім назвав студентів «нацистами».

Деякі працівники РТС через свою неформальну групу «Наш протест» приєдналися до студентських блокад, вимагаючи відставки всіх редакторів і журналістів, які не поважають закони про ЗМІ та Кодекс журналіста, правдиві репортажі та незалежну роботу. Вони вимагали негайної зміни редакційної політики.

Після цього «Євроньюз Сербія» випустила прес-реліз без підпису, в якому засудила протести перед штаб-квартирою РТС, використовуючи такі слова, як «тортури», «табори», «переслідування» і «вуличне правосуддя». Усі прорежимні таблоїди підтримали заклик «Євроньюз Сербія», а президент сербського парламенту подякував їм.

Після цього 78 журналістів і працівників «Євроньюз Сербія» публічно відмежувалися від непідписаного прес-релізу. Euronews Serbia розпочав мовлення у 2021 році і є першим новинним каналом, який на 100% належить дочірній компанії державного Telekom Serbia, телекомунікаційного гіганта, очолюваного лояльними до уряду людьми.

Тиск і переслідування журналістів не припиняються. Європейська федерація журналістів (EFJ) та Незалежна асоціація журналістів Сербії (NUNS) нещодавно висловили «глибоку стурбованість серйозним тиском і порушеннями професійних стандартів, яких зазнають журналісти та працівники ЗМІ на Euronews Сербія протягом декількох місяців».

У більш широкому сенсі, Telekom роками бореться з приватною кабельною мережею SBB на сербському кабельному ринку. Нещодавно кабельна мережа SBB і пакет каналів були продані компанії PPF Telecom, яка одразу ж продала пакет каналів компанії Telekom Serbia, яка, в свою чергу, вилучила телеканали United Media Group N1 і Nova з пакету кабельних каналів. Це ще більше обмежило доступ до незалежних телевізійних репортажів у Сербії.

В іншому місці, вперше за 121-річну історію сербської щоденної газети «Політика», яка є спадщиною ЗМІ, дві важливі редакційні посади скорочуються, а два редактори звільняються з роботи.

Редактор вихідного випуску «Політики» Сандра Гучіян та редактор відділу правосуддя Доротея Чарнич будуть звільнені з 20 травня. Обидві редакторки висловили підтримку студентським протестам на своїх приватних сторінках у соціальних мережах, і очевидно, що це політично вмотивовані дисциплінарні стягнення і попередження їхнім колегам.

Обидва редактори-ветерани, Гучіян і Чарнич, не отримали жодного письмового попередження, а лише усну заяву про те, що нинішній власник «Політики» Бобан Раїч, близький соратник правлячої партії СНС, вирішив, що їхні посади більше не потрібні.

Шпигунські погрози тривають

Ці випадки фізичного насильства та інституційного тиску є лише розбитими фрагментами ширшого дзеркала сербської медіа-реальності. Окрім фізичних загроз, журналісти також стикаються із загрозами для своєї цифрової безпеки.

У грудні 2024 року Amnesty International опублікувала звіт, в якому задокументувала стеження за активістами та журналістами з боку апарату державної безпеки за допомогою криміналістичного програмного забезпечення Cellebrite.

«Експерти з безпеки Google підтвердили наші висновки і виявили ще значну кількість заражених пристроїв», – зазначила Олена Сесар, дослідниця Amnesty International по Балканах і Європейському Союзу.

Незважаючи на палке заперечення з боку сербського уряду, Cellebrite на початку цього року призупинила використання свого програмного забезпечення сербською владою. Незаконне стеження тривало.

Останнє розслідування Amnesty International, опубліковане в березні, показало, що дві журналістки з Balkan Investigative Reporting Network (BIRN), відзначеної нагородами сербської мережі журналістів-розслідувачів, стали мішенню шпигунського програмного забезпечення Pegasus від NSO Group. Судово-медична експертиза показала, що 14 лютого обидві журналістки – одна з них Єлена Велькович – отримали повідомлення, що містили фальшиві посилання, перехід за якими призвів би до зараження телефону Pegasus.

Використання шпигунських програм для націлювання на журналістів-розслідувачів у Сербії заборонено Кримінальним кодексом країни як кримінальний злочин.

Погіршення клімату

У той час як державні репресії проти студентських протестів тривають, напади і погрози на адресу ЗМІ в Сербії продовжуються зі зростаючою нестабільністю.

Свавільні арешти журналістів стають тривожним звичним явищем. Прихильники правлячої політичної партії безкарно нападають на працівників ЗМІ. Звільняють редакторів, які виступають на підтримку програми реформ, запропонованої протестувальниками. Триває відкрита цензура.

Замість того, щоб зменшуватися, ці загрози продовжують зростати, а свобода ЗМІ в Сербії залишається у стані вільного падіння, що має тривожні наслідки для сербської демократії та її потенційного вступу до ЄС.

Без солідарності та підтримки свободі преси та незалежній журналістиці в Сербії загрожує зникнення.

/International Press Institute/