Джейсон Штайнгауер ексклюзивно для The Geopost: Уроки Румунії

Наприкінці листопада світ був шокований, коли Калін Георгеску, ультраправий кандидат без жодної політичної партії, взяв лідерство в першому турі президентських виборів у Румунії. Георгеску отримав понад 2 мільйони голосів після того, як збільшив кількість підписників у TikTok у десять разів за кілька тижнів до виборів. Його несподівану перемогу значною мірою приписували TikTok.

Навіть незважаючи на те, що румунські суди анулювали результати та наказали розпочати виборчий процес з нуля, підйом Георгеску висвітлює важливі тенденції, оскільки світ завершує історичний рік для виборів, у якому приблизно 2 мільярди людей проголосували щонайменше у 50 країнах.

Альтернативні та соціальні медіа стимулюють поведінку виборців більше, ніж традиційні медіа

Протягом кількох років соціальні медіа, зокрема TikTok, були рушійною силою поведінки споживачів. У музичній індустрії, наприклад, пісні, які стають вірусними в TikTok, диктують угоди про звукозапис із музичними лейблами, концертні тури та пісні, які очолюють поп-чарти.

Тепер зрозуміло, що TikTok, соціальні та альтернативні медіа також стимулюють політичну поведінку. Під час виборів у Сполучених Штатах президент Дональд Трамп досяг надзвичайного успіху в застосуванні соціальних мереж і подкастів для впливу, щоб поширити свій меседж та схилити виборців. У той час як Камала Харріс з’являлася в традиційних медіа, таких як CNN і «The View», шоу на американській телевізійній мережі ABC, президент Трамп з’являвся в незалежних подкастах, таких як Джо Роган і Лекс Фрідман, на додаток до використання платформ соціальних медіа Truth Social та X. Більш офіційні виступи Гарріс у традиційних ЗМІ не змогли схилити виборців, які не визначилися, в той час як неофіційні інтерв’ю та меми Трампа, такі як робота в McDonald’s або танці під «Y-M-C-A» — краще спілкуватися з виборцями.

У румунському контексті Джорджеску значною мірою покладався на TikTok. З 23 по 28 листопада хештег #cailingeorgescu зібрав на платформі понад 345 мільйонів результатів, повідомляє румунський аналітичний центр Expert Forum. Його присутність у соціальних мережах, а також поширення в соціальних мережах його образів, мемів і висловлювань викликали резонанс серед виборців. З іншого боку, здавалося, що результати першого туру покарали кандидатів, які мали більшу помітність у головних ЗМІ та традиційних урядових структурах, включаючи колишнього заступника генерального секретаря НАТО Мірчу Джоане, який отримав лише 6 відсотків голосів.

Меседжі, спрямовані проти істеблішменту, резонують із виборцями

В основі соціальних медіа лежить антиістеблішментизм. Платформа X під керівництвом Ілона Маска демонтувала традиційні інституції, такі як державні установи та застаріла журналістика, а зростання TikTok багато в чому завдячує його культурі висміювати «бумерів» до пандемії та виступати проти масок і карантину під час пандемії. Навіть Wikipedia була заснована майже 25 років тому з наміром відібрати владу в авторитетних науковців.

Цей етос соціальних медіа проник у політику. Багато кандидатів, які виграли вибори, позиціонують себе як антиінституціоналістів, стверджуючи, що вони найкраще підготовлені для усунення шкоди, завданої успадкованими інституціями. Ця шкода включає інфляцію та війну, причому обидві вони приносять користь небагатьом привілейованим групам, тоді як більша частина страждає.

Ці наративи виявилися дуже успішними в Румунії. Центральним елементом кампанії Джорджеску була полеміка проти інфляції, НАТО та нав’язування європейських інституцій суверенітету Румунії. Ці розмови проти істеблішменту знайшли сприятливу аудиторію на платформах соціальних мереж, які протягом багатьох років розвинули культуру антиістеблішменту.

Російський вплив залишається вирішальним фактором, з яким необхідно рахуватися

Було добре задокументовано, як Росія намагалася вплинути на президентські вибори в США в 2016 році, а також на вибори в Європейському Союзі в 2019 році. Відтоді і Америка, і Європа стали більш уважними до дій Росії на цій арені, а також до більш досконалими у моніторингу, відстеженні та боротьбі з загрозами.

Вибори в Румунії продемонстрували, що, незважаючи на ці заходи, наміри Росії залишаються, а тактика продовжує розвиватися. Як задокументовано Expert Forum, а також урядом Румунії, мережа із сотень облікових записів у TikTok штучно посилювала Каліна Георгеску за кілька тижнів до виборів у Румунії, часто висловлюючи політичний контент, що порушує власну політику TikTok, яка не дотримується. Про-Джорджеску впливові люди в TikTok нібито отримали мільйони євро за підтримку його кампанії, причому влада припускає, що кінцевим джерелом фінансування була Росія в рамках навмисної спроби вплинути на демократичний процес у Румунії. Це був би далеко не перший випадок, коли російські гроші були спрямовані в Румунію, щоб схилити громадську думку. За даними болгарських дослідників, раніше цього року повідомлялося, що Росія витратила 69 мільйонів євро на пропаганду в Румунії та Болгарії.

Вибори в Румунії демонструють, що Росія залишається досвідченим актором, який готовий застосовувати різноманітні тактики, щоб впливати на політичні події в інших країнах.

Зрештою, влада та громадяни Румунії вирішуватимуть, як проходитимуть їхні президентські вибори в наступні тижні та місяці. Хоча результати виборів у листопаді були скасовані, уроків бути не повинно. Повідомлення, спрямовані проти істеблішменту в соціальних мережах — одні з них викликають автентичне невдоволення, а інші — створені сторонніми акторами в політичних цілях — мабуть, залишаться потужною політичною силою в доступному для огляду майбутньому.

/The Geopost