Vagner Fanta: Ugašena grupa plaćenika Rusije nada se da će zaraditi bogatstvo flaširanom vodom

Najozloglašenija ruska plaćenička organizacija, sada nefunkcionalna grupa Vagner, poznata je po mnogim stvarima: nemilosrdnoj borbenoj moći, brutalnim ratnim zločinima, neuspešnoj pobuni njenog osnivača Jevgenija Prigožina koji ga je ubio dva meseca kasnije – i ubio ga je Planežin.

Prigožinovi komercijalni poslovi — od ugostiteljskih ugovora sa Kremljom i razvoja nekretnina do naftnih poslova u Siriji i unosnog iskopavanja zlata i dijamanata u Africi, posebno u Centralnoafričkoj Republici razorenoj nasiljem — takođe su privukli pažnju.

Dodajte ovo na listu sporednih poslova koji su pokrenuli Prigožinove investicije: Flaširana voda.

Prigožin je poginuo u avgustu 2023. u avionskoj nesreći za koju američke vlasti veruju da je bio pokušaj atentata koji je odobrio Kremlj. U ukupnom kontekstu multinacionalnog konglomerata vrijednog više milijardi dolara koji je izgradio, Kristalna voda, koja je, prema RSE/RL, prodata u prestonici Centralne Afričke Republike Bangi, barem od kraja 2023. godine, samo je mali iznos.

Ali simbolično je kako su se njegovi poslovni odnosi rasplitali jer su saveznici i bivši partneri — da ne pominjemo ruske vojne i obaveštajne službenike — nastojali da kapitalizuju njegova ulaganja.

„Iako Vagner grupa više ne postoji u svom prvobitnom obliku, mnogi njeni komercijalni poduhvati, poput rudarstva, nastavljaju da rade u Češkoj Republici“, navodi C4ADS, istraživačka grupa sa sedištem u Vašingtonu koja je pratila mnoge Prigožinove poduhvate.

„Ove kompanije predstavljaju nastavak istorijskih komercijalnih poduhvata Vagner grupe, ali bez centralizovanog, militarizovanog vođstva koje je nekada karakterisalo grupu“, rekao je C4ADS za RSE. „Kompanije su se pokazale veštim u reagovanju na sankcije, često pokušavajući da posluju pod novim imenom kako bi prikrile svoj identitet.

Lu Ozborn, francuski istraživač koji vodi organizaciju pod nazivom All Eies On Vagner, rekao je da preduzeća poput flaširane vode služe ne samo komercijalnoj, već i političkoj svrsi: da poboljšaju imidž bivšeg kolonijalnog vladara Francuske u Centralnu Afričku Republiku da potkopa i napravi prostor za ruski uticaj.

„Oni grade ove poslove da bi pojačali političke poruke koje šire kroz svoje informativne kampanje u zemlji“, rekla je ona za RSE.

Zlato, dijamanti, tvrdo drvo

Prigožinovi plaćenici počeli su da rade u Centralnoj Afričkoj Republici 2018. godine prema ugovoru o pružanju specijalizovanog obezbeđenja za predsednika Faustin-Archange Touadera i njegovu vladu. ići. Kao kompenzaciju, Prigožin je pregovarao o isplati koja je uključivala kontrolu nad nekoliko rudnika, uključujući rudnik zlata Ndasima, jedan od najvrednijih u zemlji, 2020. godine. Javna evidencija pokazuje da kompanije povezane sa Vagnerom sada kontrolišu 10 rudnika u zemlji. Prema američkim i drugim zapadnim vladama, Prigožinove kompanije zarađivale su do 500 miliona dolara godišnje od vađenja minerala i drvne građe od tvrdog drveta u Centralnoafričkoj Republici, igrajući centralnu ulogu u finansiranju njegovih poslova tokom njegovog života.

Jedna od glavnih rudarskih kompanija je Lobaie Invest, koju vode saradnici Prigožina Dmitrij Siti i Jevgenij Hodotov, prema Evropskoj uniji, koja je uvela sankcije kompaniji.

Lobaie Invest takođe finansira nekoliko medija na francuskom jeziku, uključujući radio stanicu Lengo Sengo, koja emituje propagandne i reklamne kampanje za ruske kompanije.

Diamville SAU je povezana kompanija registrovana u Centralnoj Afričkoj Republici kupuje, prodaje i trguje zlatom i dijamantima i bio je pod kontrolom Prigožina do njegove smrti. Prema evidenciji kompanije, registrovani vlasnik je lokalni čovek koji je radio kao vozač za Siti.

Ndassimu, koja se nalazi oko 420 kilometara severoistočno od Bangija, od 2020. godine kontroliše druga kompanija povezana sa Vagnerom, Midas Ressources. Prema privatnim i javnim procenama, rudnik bi mogao da sadrži zlato u vrednosti do 2,8 milijardi dolara.

„Midas je, zajedno sa drugim kompanijama povezanim sa Prigožinom, koje posluju u Centralnoj Afričkoj Republici, ključan za finansiranje Vagnerovih operacija u Centralnoj Afričkoj Republici i šire“, navodi se u saopštenju Ministarstva finansija SAD iz 2023.

Druga kompanija koja je navodno povezana sa Vagnerom izvezla je stotine hiljada dolara unosnog drveta tvrdog drveta iz šuma u zapadnom regionu Lobaje, prema britanskoj ekološkoj nevladinoj organizaciji Earthsight.

Nakon Prigožinove smrti, vojnu i plaćeničku komponentu Vagner grupe preuzelo je rusko Ministarstvo odbrane i druge agencije. Njena glavna holding kompanija Concord Holdings takođe je počela da se deli, a ruski tužioci su najavili istragu. Izvan Rusije, međutim, vlasnička struktura kompanija povezanih sa Prigožinom postala je još neprozirnija.

Votka, pivo, soda – i voda Objave na društvenim mrežama ukazuju da se kristalna voda pojavila na tržištima Bangija negde krajem 2023. godine, kada je brend počeo da distribuira majice, regrutuje ljude da marširaju na javnim paradama i promovišu vodu kao odličan sastojak za pravljenje kafe.

Kristalna voda je jedan od nekoliko brendova flaširane vode koji se prodaju u Centralnoafričkoj Republici, gde ogromna većina stanovništva nema pristup čistoj vodi za piće. Takođe je jedan od skupljih brendova na tržištu.

Etikete na flašama, koje je RSE/RL nabavio na pijaci u Bangiju, odnose se na kompaniju pod nazivom First Industrial Compani, poznatiju kao proizvođač lokalnog piva pod nazivom Africa Ti L’Or.

U obaveštajnom izveštaju iz juna 2023. koji je predstavljen francuskom parlamentu navodi se da pivara pripada Vagner grupi.

„Vagner je otvorio sopstvenu pivaru u Bangiju krajem 2021. kako bi se takmičio sa Francuzima na tržištu Centralne Afrike sa novim napitkom Africa Ti L’Or“, navodi se u izveštaju.

Fotografije na nalozima na društvenim mrežama Africa Ti L’Or prikazuju palete kristalne vode koje se čuvaju u fabrici pivare.

Nejasno je tačno poreklo poslovanja kompanije First Industrial sa pićem. Početak izgradnje fabrike za flaširanje – oko 24 kilometra severno od Bangija, na obalama reke Mpoko – obavljen je početkom 2022. godine, verovatno čak i nekoliko meseci ranije. Satelitski snimci pokazuju da se površina objekta od tada značajno povećala.

U aprilu 2022, kompanija je uvezla opremu za prečišćavanje vode iz ruske kompanije GK Gost, prema trgovačkim dokumentima koje je dobio RSE/RL.

Pored piva, bezalkoholnih pića i flaširane vode, Africa Ti L’Or proizvodi i lokalnu votku pod nazivom Va Na Va, koja se prodaje u plastičnim pakovanjima.

U avgustu 2023, u mesecu u kom je Prigožin ubijen, veb-sajt pod nazivom Nouvelles Plus objavio je neku vrstu saopštenja za štampu o Africi Ti L’Or i „dobrom kvalitetu ove nove palete alkoholnih pića“.

“Ovo novo pivo ‘Africa Ti L’Or’ osvojilo je srca potrošača svojim ukusom i kvalitetom, koji se izdvaja od ostalih piva u Centralnoj Afričkoj Republici”, navodi se u saopštenju.

Africa Ti L’Or je agresivno promovisao svoje pivo – na bilbordima širom zemlje, na Fejsbuku i na drugim platformama društvenih medija, od kojih su neke povezane sa kompanijom Vagner.

Africa Ti L’Or je takođe reklamirao Kristalnu vodu i neke od svojih drugih proizvoda na društvenim mrežama: narandžasto gazirano piće pod nazivom Africa Fanta i piće nalik Coca-Coli pod nazivom Ti L’or Cola.

Mnogi promotivni događaji koje organizuje Africa Ti L’Or održavaju se u Ruskom domu, kulturnom centru pod patronatom Ruske ambasade.

Rašireno je verovanje da je Dmitrij Siti, Rus koji je bio jedan od prvih Prigožinovih partnera kada je počeo da posluje u Centralnoj Afričkoj Republici, stoji iza First Industrial.

Siti, koji je u početku radio kao prevodilac za rudarsku kompaniju M Invest, koju je osnovao Prigožin, godinama je rukovodio Ruskim domom.

Siti je agresivno proširio odnose sa javnošću Ruskog doma u zemlji, na primer organizovanjem kurseva jezika i sponzorisanjem izbora lepote. Takođe je obnovio zgradu koja služi kao ruska pravoslavna crkva, a sveštenici su doputovali iz Rusije da održe službe i blagoslove ruske plaćenike koji služe u zemlji.

„Siti je izuzetno dobro integrisan u elitu Centralne Afričke Republike“, rekao je Osborn za RSE. “Svi ga znaju u Bangiju. On je važan igrač ako radite u Bangiju.”

U decembru 2022. godine, Siti je ranjen – delovi desne ruke su mu oduvani – kada je detonirala bomba koja mu je poslata u Dom kulture. On je prebačen na lečenje u Moskvu, gde je u intervjuima za ruske novine rekao da su napad i pretnje koje su mu prethodile imale za cilj da proteraju Vagnera iz zemlje.

U septembru 2023, samo nekoliko nedelja nakon Prigožinove smrti, ruska delegacija na visokom nivou, uključujući zamenika ministra odbrane i zamenika šefa vojne obaveštajne službe, posetila je kulturni centar.

Tokom posete, Touadera je apelovao na posetioce da nastave sa radom u Centralnoj Afričkoj Republici.

Takođe je zatražio da Siti nastavi da bude kontakt osoba za Vagnerov posao.

Siti je takođe pratio Tuaderu na putovanjima u Moskvu, poslednji put u januaru 2025, kada je Tuadera dočekan crvenim tepihom na aerodromu i kada je počasna garda prodefilovala ispred zidina Kremlja.

RSE je kontaktirao Sitija telefonom i VhatsApp-om koristeći broj telefona koji je dala osoba koja je komunicirala sa njim. Do objavljivanja nije odgovorio.

Pojačajte političke poruke i povećajte njihov politički uticaj. Reklamni i marketinški napori kompanije First Industrial imaju komercijalnu svrhu: da oduzmu tržišni udeo kompanijama kao što je Castel Group, veliki francuski proizvođač vina i piva. Castel je vlasnik pivare Mocaf, koja je dugo bila dominantno pivo u zemlji.

Kastel nije odgovorio na poruke koje traže komentar.

Prema Ozbornu, postoji i politička namera: podrivanje imidža Francuske u zemlji i poliranje imidža Rusije.

2021. godine izašao je energičan, kinetički, ruski ratni akcioni film pod nazivom Turista. Radnja filma smeštena u Centralnoafričku Republiku, prati grupu herojskih ruskih vojnih trenera poslatih da unaprede profesionalizam opkoljenih snaga bezbednosti sve dok se one ne umešaju u pokušaj državnog udara uoči predsedničkih izbora.

Film, koji je doživeo veliki uspeh u Češkoj, navodno je finansirala Prigožinova kompanija.

„Oni pokušavaju da istisnu [francuske konkurente] iz čisto poslovne perspektive, ali pokušavajući da ih istisnu, takođe pokušavaju da pojačaju političke poruke i povećaju svoj politički uticaj“, rekao je Ozborn.

Sitijevi postupci privukli su pažnju ne samo novinara i istraživača, već i zapadnih vlada.

Ministarstvo finansija SAD uvelo je sankcije kompaniji First Industrial u septembru 2023, istog meseca kada se ruska delegacija pojavila u Bangiju. Prethodne sankcije bile su usmerene na druge kompanije Prigožina, uključujući rudarske i drvne kompanije. Međutim, šest meseci kasnije, First Industrial je bez objašnjenja skinuta sa sankcione liste Ministarstva finansija.

Siti je, sa svoje strane, lično sankcionisan u julu 2023. od strane Ujedinjenog Kraljevstva, čija ga je vlada proglasila „povezanim” sa Vagner grupom, koja je bila umešana u „kršenje međunarodnog humanitarnog prava u Centralnoafričkoj Republici, posebno u ciljano ubijanje civila”.

Pivo Africa Ti L’or takođe je privuklo pažnju francuskih zakonodavaca. U februaru 2024. Olivije Cadic, senator u francuskom parlamentu, javno je optužio kompaniju da koristi vodu lošeg kvaliteta.

Portparol je za RSE rekao da Cadic nije dobio dalju komunikaciju od vlade Centralnoafričke Republike u vezi sa njegovim navodima, i da nema dalji komentar./Rferl/