
Lideri NATO-a i EU složili su se da pokrenu posmatračku misiju u Baltičkom moru nakon što je nekoliko „ozbiljnih incidenata“ oštetilo kritičnu podvodnu infrastrukturu, od kojih se sumnja da uključuju plovila koja pripadaju takozvanoj ruskoj floti u senci.
Na sastanku u Helsinkiju 14. januara, šefovi država i vlada osam država Baltičkog mora i predsedavajući vojnog saveza Mark Rute najavili su misiju Baltic Sentri, koja će obezbediti „dodatne resurse na moru, u vazduhu, na kopnu i pod morskom površinom radi povećanja budnosti i odvraćanja.“
„Borba protiv prekida podmorskih kablova i cevovoda je globalni problem“, navodi grupa u zajedničkom saopštenju.
„Korišćenje takozvane flote u senci od strane Rusije predstavlja posebnu pretnju pomorskoj i ekološkoj bezbednosti u regionu Baltičkog mora i širom sveta. Ova praksa za osudu takođe ugrožava integritet podmorske infrastrukture, povećava rizike povezane sa hemijskom municijom bačenom u more. i podržava u značajnoj meri finansiranje ruskog ilegalnog agresorskog rata protiv Ukrajine“.
Krajem decembra, NATO je najavio da će povećati svoje prisustvo u regionu nakon navodne sabotaže kablova između Finske i Estonije.
Od ruske invazije na Ukrajinu u februaru 2022. godine, oštećeno je nekoliko podmorskih telekomunikacionih i energetskih kablova u Baltičkom moru. Eksperti i političari krive brodove iz ruske „flote u senci“ za stare tankere. Kremlj negira bilo kakvu umešanost.
Rutte je rekao članovima Evropskog parlamenta 13. januara da „takvi neprijateljski akti“ neće ostati bez odgovora i obećao da će povećati vojno prisustvo NATO-a u regionu.
Prvi veliki čin infrastrukturne sabotaže dogodio se u septembru 2022. godine, kada je serija podvodnih eksplozija uništila gasovode Severnog toka namenjene transportu ruskog gasa u Evropu. Uzrok još nije jasan.
Podvodni gasovod između Finske i Estonije zatvoren je u oktobru 2023. nakon što ga je oštetilo sidro kineskog teretnog broda.
Najnoviji incident dogodio se 25. decembra, kada su oštećeni kabl za napajanje Estlink 2 i četiri telekomunikaciona kabla koji povezuju Finsku i Estoniju.
Ovo se dogodilo samo nekoliko nedelja nakon što su dva telekomunikaciona kabla prekinuta u švedskim vodama 17. i 18. novembra.
Sumnja u vezi sa incidentom od 25. decembra pada na Igl S, naftni tanker pod zastavom Kukovih ostrva za koji se veruje da je deo ruske „flote u senci“. Istražitelji sumnjaju da su sajle oštećene kada je tanker povukao sidro preko njih.
Finska policija zaplenila je Eagle S u okviru krivične istrage, a finske vlasti su nakon inspekcije prošle nedelje ocenile da je brod nesposoban za plovidbu. Zabranili su brodu da napusti luku i zabranili osam članova posade da napuste zemlju dok se istraga ne završi.
Sastanku u Helsinkiju prisustvovali su šefovi država i vlada Finske, Estonije, Danske, Nemačke, Letonije, Litvanije, Poljske i Švedske, kao i Rute i drugi predstavnici NATO.